وثيقة قانونية، مكتوبة عادةً، تفصّل اتفاق رسمي ملزم قانونيًا بين طرفين أو أكثر أو بين مجموعتين أو أكثر. ولكي يصبح العقد ملزم قانونيًا، لابد من أن يتضمن العناصر التالية:
لابد من اشتماله على عرض من الطرف الأول وقبوله كليةً من الطرف الثاني؛
لابد أن يشتمل على مقابل ما سواء مال، أو بضائع، أو خدمات؛
لابد أن تقوم جميع الأطراف بالتوقيع عليه مع تأريخه بطريقة صحيحة.
مفاوضات غير ملزمة يقوم بها طرف محايد بغرض مساعدة أطراف النزاع على التوصل إلى حل للنزاع القائم بينهما. وهي من أحدث الوسائل القانونية لحل النزاعات مثل التحكيم. وعادةً ما يقوم الطرف المحايد بتقديم حلول وسط إلى أن يتوصل الطرفان المتنازعان إلى حل ودّي دون ضغط أو إكراه.
