وثيقة قانونية، مكتوبة عادةً، تفصّل اتفاق رسمي ملزم قانونيًا بين طرفين أو أكثر أو بين مجموعتين أو أكثر. ولكي يصبح العقد ملزم قانونيًا، لابد من أن يتضمن العناصر التالية: لابد من اشتماله على عرض من الطرف الأول وقبوله كليةً من الطرف الثاني؛ لابد أن يشتمل على مقابل ما سواء مال، أو بضائع، أو خدمات؛ لابد أن تقوم جميع الأطراف بالتوقيع عليه مع تأريخه بطريقة صحيحة.

تحقيق حول شركة أو شخص قبل إبرام عقد معهما. من أكثر أمثلة العناية الواجبة شيوعًا في عدة صناعات العملية التي يقوم فيها المشتري المحتمل بتقييم الشركة المستهدفة أو تقييم أصولها قبل الاستحواذ عليها.

اتفاق بين شريكين أو شركاء على إنشاء شركة أو مؤسسة أو جمعية أو ما شابه.