عقد ثنائي بين رجل وامرأة بالغين عاقلين، بإيجاب وقبول كليهما على إنشاء رابطة الزوجية وتبادل الرعاية على الوجه المحدد في القانون، ويقوم على تسجيله وتنفيذه موظف حكومي.

وثيقة قانونية، مكتوبة عادةً، تفصّل اتفاق رسمي ملزم قانونيًا بين طرفين أو أكثر أو بين مجموعتين أو أكثر. ولكي يصبح العقد ملزم قانونيًا، لابد من أن يتضمن العناصر التالية: لابد من اشتماله على عرض من الطرف الأول وقبوله كليةً من الطرف الثاني؛ لابد أن يشتمل على مقابل ما سواء مال، أو بضائع، أو خدمات؛ لابد أن تقوم جميع الأطراف بالتوقيع عليه مع تأريخه بطريقة صحيحة.